“哗啦——！”
血水炸开，一道身影，自漩涡中心缓缓升起。
他穿著一袭与血水同色的暗红长袍，
长袍质地奇特，
仿佛由凝固的血液织就，
表面流淌著暗沉的光泽。
身形並不高大，
甚至有些瘦削，
但站在那里，
却给人一种如同山岳般的沉重压迫感。
他的脸庞完全笼罩在长袍自带的宽大兜帽阴影之中，
只有下半张脸露在外面。
皮肤是一种长期不见阳光的、病態的苍白，
下巴尖削，嘴唇很薄，
顏色是诡异的暗红，如同饮饱了鲜血。
最引人注目的，
是他那只从袍袖中伸出的、按在池边岩石上的右手。
那只手同样苍白，手指修长，
指甲却是漆黑如墨，长达寸许，
弯曲如鉤，
轻轻扣在岩石上，
竟將那坚硬的黑色岩石，
无声无息地腐蚀出几个细小的孔洞，
冒出缕缕青烟。
“本座，出关了。”
一个声音响起，
沙哑，乾涩，仿佛两块粗糙的骨头在摩擦，
却又带著一种奇异的、直透人心的磁性。
每一个字吐出，都让主窟內的空气凝重一分，
血腥气也浓郁一分。
正是玄蛇教泽城一脉的“教主”——血宴！
他微微抬头，
兜帽下的阴影中，
似乎有两道比血池更深沉、更冰冷的暗红目光，
扫过银环和山王，
最后落在那个显示著外界景象的水晶球上，
在那尊被冰封的圣骸影像上，
停留了一瞬。
“外面的事，本座已知晓。”
教主的声音听不出喜怒，
只有一片冰冷的死寂，
“圣骸被毁，冰封大阵，强敌压境……
还有那个，一拳打爆圣骸的……神秘人。”
提到“神秘人”三个字时，
他按在岩石上的漆黑指甲，微微陷入了岩石半分。
银环祭司噗通一声跪倒在地，
以头触地，声音带著哭腔和哀求：
“教主圣明！
非是属下无能，实在是那贼子……
那贼子太过恐怖！
圣骸乃圣母赐下，竟被其一拳……
请教主为圣骸报仇，为死难的教眾报仇啊！”
山王祭司也单膝跪下，沉声道：
“恭迎教主出关。
如今局势危急，
冰封大阵压制我圣阵，
敌方主力已开始强攻，
更有那神秘高手坐镇。
请教主示下。”
教主缓缓从血池中走出，
暗红长袍的下摆滴落粘稠血珠，
在岩石地面上留下一个个腐蚀的小坑。
他走到水晶球前，
苍白的手指轻轻拂过球面，画面流转，
显示出冰原上正在快速突进的联合部队，
以及更远处鞋山上，
那依旧散发著浩瀚寒气的冰莲台与月白身影。
“报仇？”
教主兜帽下的嘴角，
似乎极其冰冷地勾了一下，那笑意却让人不寒而慄，
“银环，你跟了本座这么多年，
还是如此蠢笨。
我玄蛇教能绵延至今，
靠的难道是匹夫之勇，是意气用事？”
他转过身，暗红的目光落在银环身上，
明明隔著兜帽，
银环却感觉像被毒蛇盯上，
浑身冰凉，瑟瑟发抖。
“那个神秘人……”
教主顿了顿，声音依旧平淡，
“很强。比本座预想的，要强得多。
圣骸虽是被阵法催生，灵智低下，
但力量確实达到了a级门槛。
能一拳將其重创至失去战斗力……
此人之实力，深不可测。
即便本座如今神功大成，得圣母恩赐，
踏入a级巔峰……”
他话锋一转，
兜帽下的阴影似乎看向了山王，
又似乎看向了虚空：
“……正面对上，胜负犹未可知，
或许能周旋一番，
但想胜他，难。”
此言一出，银环身体抖得更厉害了，
眼中刚刚升起的希望之火，
瞬间黯淡大半。
连教主都自认没有把握？
山王祭司则依旧沉默，
只是微微抬起了头。
“但是，”
教主的声音忽然带上了一丝诡异的、混合著嘲弄与无比自信的语调，
“谁告诉你，我玄蛇教，要跟他正面对上了？嗯？”
他缓缓踱步，
暗红长袍在幽绿魂火下拖出长长的影子。
“我玄蛇教，自圣母创教以来，
歷经多少王朝更迭，
多少所谓『正道』围剿？
龙虎山，朝廷，黏杆处，对策局，十殿……
哪一个不是势力庞大，
高手如云？
可我们，依然活下来了，
而且，活得越来越好。”
“我们靠的，从来不是正面廝杀，
不是硬碰硬。
我们靠的，是智慧，是谋略，
是……借力打力，
是隱藏在阴影中的毒牙，
是在所有人都以为我们山穷水尽时，
给出的致命一击！”
教主停下脚步，
站定在主窟中央，
仰头望著洞顶，
仿佛在瞻仰冥冥中那位至高无上的存在。
“圣母的智慧，浩瀚如海，
早已洞察古今，预见了今日之劫。
你以为，圣母赐下圣骸，
就只是为了让我们多一个打手？
你以为，圣母让我闭关突破，
就只是为了让我去跟那个神秘人拼个你死我活？”
他低下头，
暗红的目光如同实质，
扫过银环和山王。
“银环。”
“属、属下在！” 银环一个激灵。
“你，立刻去指挥所有残余教眾，
放弃外围所有不必要据点，
全部收缩回蛇窟最后三重核心禁制之內！
依託禁制，层层阻击，拖延时间！
不求杀敌多少，只求將进攻的那些人，
儘可能地拖在冰原上，拖在蛇窟外围！
消耗他们的力量，麻痹他们的警惕！
明白吗？”
“是！属下明白！属下这就去！”
银环如蒙大赦，
连滚爬爬地起身，
踉蹌著衝出了主窟，
带著教眾，
去执行命令了。
虽然任务危险，
但总比留在这里面对教主那令人窒息的威压和莫测的心思要好。
主窟內，
只剩下教主与依旧单膝跪地的山王祭司。
气氛，更加凝滯，
也多了几分隱秘。
教主缓缓走到山王面前，
暗红长袍的下摆几乎触及到山王低垂的头。
“山王。”
“属下在。”
山王祭司的声音平稳，
但仔细听，
能察觉到一丝极细微的紧绷。
“你是我最信任的人，
也是除了我和圣女之外，
唯一知晓全部『后手』的人。”
教主的声音压低，带著一种诡秘的意味，
“圣母的智慧，
不仅在於赐予我们力量，更在於……
为我们铺好了所有的路，
包括……失败的路，
或者说，以退为进的路。”
山王祭司身体几不可查地微微一震。
“那个神秘人再强，
冰封大阵再厉害，
他们盯著的，也不过是泽城这个『点』，
是鄱阳湖这片『地』，
是本座这个『人』。”
教主的语气带著一种冰冷的嘲讽，
“但他们永远不会想到，玄蛇教的根，
从来不在某一个人，某一处地。
圣母的伟业，是跨越时间与空间的。”
他微微俯身，靠近山王，
声音低得如同耳语，
却又清晰无比地传入山王耳中：
“圣母，
早已与另一位幽墟的古老存在，
『恶咒蟾蜍』大人，达成了盟约。
此次劫数，本就在预料之中。
泽城之局，无论胜败，都只是……
一场盛大献祭的开端，
一个庞大计划中，
微不足道的一环。”
山王祭司猛地抬起头，
兜帽下的阴影中，
一双锐利如鹰隼的眼睛，
此刻充满了难以言喻的震动。
恶咒蟾蜍！
那可是在幽墟中都凶名赫赫、以诡譎诅咒和污染本源闻名的霸主级存在！
圣母竟然与它联手了？
“教、教主……您的意思是……”
山王的声音带著一丝乾涩。
“意思就是，”
教主直起身，
暗红的目光仿佛穿透了厚厚的岩石与冰层，
望向了鞋山，望向了泽城，
望向了更远的、未知的方向，
“这里的胜负，这里的生死，
包括本座的生死，都……不重要了。
重要的是，计划能否顺利进行，
种子能否顺利播下，
那场献给圣母与『蟾蜍大人』的、跨越两界的『血咒盛宴』，
能否如期开启……”
他顿了顿，兜帽下的嘴角，
那个冰冷而诡异的笑容，再次浮现。
“银环那个废物，
就让他带著剩下的人，
去当吸引火力的诱饵，
去当拖延时间的炮灰吧。
而你，山王，你还有更重要的任务。
带上『那件东西』，
按圣母之前传授给你的秘法，
在最后时刻启动它。
然后……你知道该怎么做。”
山王祭司深深吸了一口气，
儘管这主窟內的空气污浊血腥。
他缓缓站起身，对著教主，
第一次，
以无比郑重、甚至带著一丝殉道者般神色的姿態，
深深一躬。
“属下，明白。必不负教主与圣母所託。”
“很好。”
教主满意地点点头，挥了挥手，
“去吧。去做准备。
这里，有本座在。
即便最后要『死』，
本座也会让那些闯进来的『客人』们，
留下足够深刻的『印象』，
为圣母的盛宴，
再添一道……开胃菜。”
山王不再多言，转身，
深紫色的斗篷在血色与幽绿光芒中划过一道弧线，
悄无声息地融入主窟更深的阴影之中，
消失不见。
主窟內，重新只剩下教主一人。
教主缓缓走回血池边，暗红长袍拂过地面。
他低头，
看著池中依旧在缓缓旋转、散发出浓郁生命与邪力的粘稠血水，
苍白的手指伸入其中，
轻轻搅动。
“冰封千里……一拳灭骸……十殿，林凡？有意思……”
他低声自语，
兜帽下的阴影中，
那暗红的眸光闪烁不定，
最终化为一片深沉的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
“那就看看，是你们的拳头和冰霜硬，
还是圣母的智慧，和『蟾蜍大人』的诅咒……更胜一筹吧。”
“这场戏，才刚刚开始……而结局，早已註定。”