沈承泽也看到了，他猛地一拍大腿，激动大吼：“中了！解元！青澜，你是解元！”
    孟青澜愣在原地，眼眶骤然泛红。
    他做到了……真的做到了！
    周围的百姓也跟著欢呼起来：
    “恭喜恭喜，这小哥好年轻啊，不知是哪家的公子？”
    “好像是那位孟县令的公子？忠良之后，苍天有眼……”
    “嘖嘖，寒门出贵子，这才是实打实的真才实学，痛快！”
    有人突然想起什么，扭头往裴云川那边瞧了一眼：
    “誒，旁边那位裴家少爷呢？方才不是赌咒发誓要吃榜墙？”
    裴云川的脸已经涨成了猪肝色。
    他疯了似的扑向榜墙，从头到尾、从尾到头地找——
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    正榜没有，副榜没有，就连落榜名单里都没有他的名字！
    仿佛他裴云川根本没参加过这场考试！
    “不可能……绝不可能……”
    裴云川猛地转身，死死盯住孟青澜，眼中迸出疯狂的恨意。
    “是你！”
    他一个箭步衝上去，扯住孟青澜的衣领，唾沫星子几乎喷到他脸上：
    “一定是你！你依附沈家，仗势欺人，买通考官，偷换了我的卷子！
    否则我裴云川自幼名师教导，怎会输给你这丧门野种？！”
    沈承泽大怒，一把將他推开：“裴云川，你发什么疯？！”
    “我发疯？换你也要疯吧！”裴云川冷笑，指著孟青澜的鼻子：
    “一个死了爹没人要的丧门星，一条吃沈家剩饭的野狗，也配压在我头上？凭什么？！”
    “你！”沈承泽气得脸都红了，却被孟青澜抬手拦住。
    孟青澜目光平静地迎上裴云川扭曲的面孔，声音不高，却字字清晰：
    “裴公子说得对，我爹是七品芝麻官。但他为国尽忠、死而后已。
    裴公子若是不服，可以去御前告我。就说，陛下追封的忠臣之后……不配中这个解元。”
    四周瞬间安静下来。
    裴云川如此言行，可不就是“质疑君上、污衊忠良”吗？
    这也太过分了！
    周遭百姓议论纷纷。
    “这裴公子，输了就泼脏水？连脸皮都不要了？”
    “清流裴家？呵，我看就是输不起的斯文败类罢了。”
    “瞧瞧人家孟公子，这才是读书人的气度！”
    那些低语如同细针，密密麻麻扎进裴云川的耳膜。
    孟青澜那平静的姿態，更是让他崩溃。
    “你看什么看？！你这贱民也配用这种眼神看我？！”
    裴云川的声音尖利得变了调，不知是愤怒还是恐惧：
    “姓孟的！算我求你了行不行？你把解元还给我！还给我啊！”
    “够了！”
    一声厉喝忽然炸响，人群如潮水般分开。
    主考官顾正臣身著緋红官袍，在四名属官簇拥下大步而来。
    裴云川如见救星，扑过去就要抓顾正臣的衣袖：
    “顾大人！您来得正好！学生不服！这里面定有骯脏勾当！学生要求重阅试卷，以示正听！”
    顾正臣不动声色地避开了他的手，目光冷冽。
    “不服？本官主持科举近十年，从未判过一次错卷！
    裴云川，质疑科场，乃动摇国本之大罪。但你既口口声声喊冤……
    也好，今日，本官便让天下人看看，你裴小公子的文章，究竟是什么货色！”
    说完，他猛地一挥衣袖。
    两名礼部属官立刻抬出一块木板，稳稳搁在榜墙前的石台上。
    上面贴著的正是裴云川的试卷！
    字跡歪歪扭扭，像是用脚趾头写的。
    破题一句“圣人之道，在於食色”，更是令人瞠目结舌。
    一个布衣老儒走上前，眯眼看了半晌，痛心疾首地摇头：
    “有辱斯文！开蒙童子涂鸦，亦不至於此！可怜裴家的一世清名啊……”
    旁边的妇人也忍不住撇嘴：
    “俺家娃刚开始学描红，字都比这周正。就这还想中解元？怕是梦里中的吧！”
    鬨笑声愈烈。
    裴云川面无人色，浑身冰凉。
    顾正臣怎么会提前把他的卷子抽出来？难道是记號事发了？不……不可能！
    可是怕什么来什么。
    顾正臣冰冷的声音打断了他的侥倖：
    “诸位请看批註，副考官张秉和给此卷的初评是，『文理尚可通，字跡需勤练，可列末等备选』。”
    他顿了顿，嘴角浮现出一抹冷笑：
    “呵，张大人倒是想拉你一把。奈何裴公子的文章实在扶不上墙，连末等都实在排不进去！”
    “你血口喷人！”裴云川最后的防线崩溃了，声嘶力竭，“你们栽赃陷害！我要见皇上！我要告御状！”
    “栽赃？”
    一直抱臂旁观的沈承泽，此刻慢悠悠地开口了。
    他从怀中掏出一叠文书，抖开，朝顾正臣一拱手：
    “顾大人明鑑。晚辈恰巧查到一桩趣事。
    月前，副考官张秉和张大人，於京城永丰钱庄秘密兑取现银五万两。
    他转向裴云川，笑得一脸灿烂：
    “巧得很吶，这笔巨款的源头，正是裴夫人王氏的私帐！
    裴公子，要不您受累，解释解释怎么回事？”
    人群彻底沸腾了。
    “五万两！买科举名次？！这是杀头的大罪啊！”
    “难怪裴公子如此囂张，原来是收买了考官！”
    裴云川像被雷劈中，整个人僵在原地。
    但下一瞬，他却嘶吼一声，竟不管不顾地朝著那木板猛扑过去——
    “假的！都是假的！来人！给我砸了它！！”
    他身后的几个裴府家奴也红了眼，跟著主子便要上前抢砸。
    “放肆！拿下！”
    顾正臣鬚髮皆张，厉声怒喝。
    早已候命的十数名禁卫军从人群两侧衝出，很快就將裴云川死死按在地上。
    裴云川的脸被压在冰冷的青石板上，却犹自不甘地扭动嘶喊：
    “放开我！我乃一品大员之子！我母亲是安平侯府嫡女！你们敢动我？！”
    压著他的禁军校尉嗤笑一声，膝盖重重顶在他后腰：
    “裴府的公子？呸！圣旨面前，龙子龙孙也得趴著！”
    沈承泽看不下去了，走到裴云川面前，蹲下身，声音轻得只有两人能听见：
    “裴少爷，说你蠢，真是半点没冤枉你。
    那张银票流水，原本只能算旁证，定不了铁案。
    你若方才夹起尾巴，灰溜溜认栽，最多也就是个嫌疑……”
    他顿了顿，微笑道：
    “可你当著这么多人的面抢毁证据……性质可就变了。”
    裴云川瞳孔骤缩，浑身剧烈地哆嗦起来。
    他这才反应过来自己做了什么。
    沈承泽已然站起身，居高临下地看著他：
    “听说过一句话吗？天作孽，犹可违；自作孽，不可活。裴少爷，您今儿个，是把自己的棺材板亲手钉死了。”
    “我……我要回家……爹……娘……”裴云川已然崩溃，涕泪横流。
    顾正臣眉头一挑：“回家？自然要回。”
    说著，大手一挥：
    “禁卫军听令！即刻前往裴府，查抄涉案罪证，捉拿嫌疑人犯王氏！不得有误！”
    “得令！”
    铁甲鏗鏘，马蹄如雷，杀气腾腾的禁卫直奔太师府而去。
    ……
    此时的裴府，却沉浸在虚浮的喜庆之中。
    大门口掛著鞭炮红灯笼，丫鬟僕妇都换了新衣裳。
    正厅里已然摆开了五桌丰盛席面，后厨烟气蒸腾，仍在不断加菜。
    王氏穿著一件大红色刻丝褙子，满头珠翠，脸上的笑意从早上到现在就没收过。
    管家的脸色有些微妙，欲言又止，但到底没敢开口。
    直到裴正道下朝回来时，看见满院喜气，不由莫名其妙：
    “你们这是在做什么？”