“师弟啊师弟，你糊涂了一世，临了却也还是糊涂啊。”
    纯钧门祖师堂。
    白髮苍髯的李平河负手立在崭新的牌位前，望著『慕容萧』三个字，脑海中回忆著与其相关的点点滴滴，嘆息一声，终究还是没有將话说得太难听。
    斯人已矣，说再多也是无用。
    取了炷香，点上扫灭，插在了香炉中。
    青烟裊裊，李平河目光扫过祠堂牌位上的一个个名字，一阵恍惚。
    这些名字，曾经都是活生生的人，都是记著他的过往，与他一同生活过许多年的同门、师友。
    如今，却都成了一个个冰冷的字跡，受后辈弟子香火供奉，却永远也无知无觉。
    李平河不想也变成那个名字。
    所以二十六年前，当他亲眼看著曾经那个意气风发、总爱调笑师弟的大师兄老死於床榻之上，最终成了一个冰冷冷的名字之后，他便做出了一个决定。
    离开宗门，割捨一切，在余生尽头，拼尽所有。
    他想要铸就道基。
    道基者，大道之基，一旦成就，脱胎换骨，能寿二百载，阴阴不死，残绵若存。
    可惜，纯钧门並无道基传承，他也曾週游荆南诸国，提及此法，亦被拒之门外。
    那时，他心里还憋著一口气。
    只因当初他並无修行之根器，却也凭与生俱来的『宝物』，改天换命，生生磨到了炼气九层。
    同辈修士早已凋亡，独他风华不减。
    於是沧浪山上，他一坐便是二十六年。
    “可惜啊……”
    李平河轻轻摸了摸眉心处。
    那里，是上丹田，亦是修士识海。
    识海之中，却存了两个物什。
    一个是葫芦，另一个，也是葫芦。
    这两葫芦一大一小，大的黄，小的青。
    黄皮葫芦皮干色暗，表面趴著裂纹，形体上歪下斜，並不圆润，上面隱隱刻著一个『踞』字。
    心神存入，却能观得葫芦中另有洞天。
    內藏一册书卷，顏色温黄，於葫芦之中缓慢浮沉摇动，吞吐灵机，上书《上洞玄清食气籙》。
    只见书页缓缓翻动，半晌方有一缕法力从中流出，出葫芦，离了上丹田，沿著经脉一路下行，越过中丹田，最后入得下丹田气海之中，如泥牛入海，不见踪跡。
    这便是他本无修行根器，却还能够坚持修行到炼气十层的原因。
    只要是他读透了的功法、法术、技艺，皆会在这上丹田中生出一册书卷，置入葫芦中，即能自行运转，代其修行，甚至在修行之中，还可逐步补全缺漏，使之完善，乃至超越！
    《上洞玄清食气籙》便是他在搜寻、整理诸多炼气功法之后，藉助这口黄皮葫芦改良出来的集大成作，修行所过，几无瓶颈。
    只是或许是因为他本身並没有修行的资质，是以哪怕有这口黄皮葫芦相助，他修行的速度依然极慢极慢，八十七岁时，尚且还只是炼气九层，在他百岁那年，他才终於磨到了炼气十层。
    也是在炼气十层的时候，他的识海之中，又觉醒了第二口青葫芦。
    青葫芦皮皱巴巴的，像是个早產儿，上面也有字，曰『蹻』。
    其內如今正有一口布满了裂纹的豁口铜钟，稳稳立著。
    他摸索了许久，才发现这青葫芦的作用乃是蕴养和修补。
    凡可隨岁月推移而成长之物，或是破损可復之物，皆可存於这口青葫芦中，效果倍增，沧浪山上的那口灵泉便是他以青葫芦蕴养而得。
    只是青葫芦的蕴养似也有极限，那口灵泉养了十余年后，便再没有寸进，他便挑了早年在外游歷时得的一口破钟慢慢蕴养修復。
    这二者本是他希冀跨越鸿沟的依仗，然而在沧浪山上枯坐多年，纵是积累了些左道末技，可根本大道上却是寸步未进。
    他逐渐明白，他始终不曾窥见、各家敝帚自珍的道基真法，或许才是困住他的真正铁索。
    只是他明白得太迟了，百余岁老修，纵然气血法力並未如同龄人一般衰败，甚至仍旧勃发，可仓促之间又如何能炼就道基真法？
    何况，不管他明白与否，他想从各家手中得到道基真法，也几无可能。
    他本已认命，直到师弟的死讯传来，悵然之中，却也让他嗅到了一丝难得的契机。
    “道基宝丹……”
    “宋国乱……”
    “武陵乱。”
    似乎是巧合，却又似乎被一道看不到的暗线，连在了一起，如同地底的裂缝，酝酿著更大的奔突。
    他便站在这即將爆发的火山口，等著那转瞬即逝的机会。
    要么被烧死，要么，脱胎换骨。
    而在那之前，他得活著，好好的活著。
    不死，方能长生。
    想到这，他注视著这里的牌位，朝著他们深深一揖。
    隨后转身，缓缓推开祖师堂的大门。
    “恭迎李长老回宗！”
    容貌俊逸、含笑而立的慕容羡，目露喜悦、惭愧的赵元宵等人皆在祖师堂外等候。
    李平河负手而立，白髮苍髯轻扬，目光平静却若深海，扫过眾人，无不为之所慑，纷纷恭敬低头。
    直至落在慕容羡身上。
    李平河忽地开口道：
    “老朽已离宗多年，不为长老，而为客卿，门主以为然否？”
    “什么？！”
    赵元宵吃了一惊：“师伯何时离了宗？我等竟不曾知晓！”
    却听慕容羡忽地开口道：
    “此事本只祖父知晓，未曾公之於眾……不过师伯祖本为纯钧门宿老，此番回宗，当復名归位，长老之位万不可推辞。”
    “一言既出，如何能改？”
    李平河摇头道：“老朽与陈许说好，只为客卿，亦不管门中实务，还请门主成全。”
    “这……”
    慕容羡面露迟疑。
    赵元宵不知其中关窍，急道：“师伯既归，当以大长老之位与之，宵小必不敢轻犯！”
    “元宵。”
    李平河目光微移，看向赵元宵。
    赵元宵立时老实下来，竟是恭恭敬敬跪下朝李平河行了一礼：“师伯请吩咐。”
    他这番举止著实惊了祖师堂外许多年轻一辈的弟子，便连慕容羡都大吃一惊，忍不住又看了眼李平河，这位师伯祖脱离纯钧门时，他尚还年幼，对其知之甚少，即便听得祖父时时提起，终究不曾真的见识过。
    然而此刻，他终究透过赵元宵这一跪，窥见到了这位师伯祖曾经威望的冰山一角。
    却也让他更加坐立不安。
    这等人物，他能掌控得了么？
    短暂的犹疑之后，他得出了一个肯定的答案：
    能！
    不因为別的，就因为，只要再过几年，他就能跨过炼气与道基之间的鸿沟，成为纯钧门有史以来，唯一一个道基真修！
    届时，任尔等昔日何等风采，亦要听命於本座。
    他的眼睛，逐渐亮了起来。