帝国的军队总是习惯在重要作战前，举行战前祈祷。
当天傍晚，禁墙的临时教堂里挤满了军官。
隨军牧师站在简陋的圣坛前，高举帝国圣典，诵读著关於牺牲与忠诚的段落。
烛火摇曳，在每个人脸上投下晃动的阴影。
林恩站在第一排，闭著眼睛，像是在虔诚祈祷。
但他袖中的撕裂虫在微微颤抖，传来一阵是兴奋感。
通过意识连接，他知道了利卡特跟踪的审判官索琳·维姆洛特正在教堂外面等待。
她依然在监视著林恩。
但林恩的嘴角却勾起一抹的弧度。
“真是恪尽职守啊~”
“那就好好看吧，看你能发现什么呢？”
祈祷结束，军官们陆续离开。
林恩叫住了正准备出门的奎因。
“奎因骑士，借一步说话。”
奎因停下脚步，转过身。
他穿著圣骑士的便服，白色的金边贵族服饰，胸口的巨熊徽章擦得鋥亮。
脸上还是那副表情，似笑非笑，眼神里带著居高临下的傲慢。
两人走到教堂后的一处书房，这里堆满了各种书籍。
“总督大人叫我来，是有何吩咐？”奎因先开口，语气轻佻。
“如果是关於明天的作战，我已经收到简报了。
放心，我会在后方提供火力支援，如果前线需要的话。”
“不。”林恩说。“我需要你严格听从指挥。”
“明天的行动，每一步都要精確无比，任何环节出错，整个计划都会失败。”
奎因笑了，“哈哈，总督大人说笑了。”
隨后他向鞠躬，动作有些浮夸。
“我现在可是您的手下，服从命令是最基本的职责，您让我往东，我绝不往西。”
他低头看著地板，认为这位新任总督也该识趣的放他走了。
但林恩只是静静看著他，看了很久。
直到奎因的笑容开始僵硬，林恩才跟著笑了起来。
但那个笑容里没有丝毫温度。
奎因的情绪波动被蕾娜分析的一乾二净，他脑子想的到底是什么。
林恩不知道，但与他刚刚说的话肯定毫无关係。
“哦~？”他向前走了一步，拉近两人的距离，“那就拜託奎因骑士了。”
他的声音很轻，轻得像耳语：
“我想，布瑞维斯会记得你的，付出。”
说到“付出”那两个字时，他的读音很重。
奎因瞳孔骤然收缩，每一位有资格驾驶骑士机甲的人类都是精英中的精英。
他也不例外，从小就被当作圣骑士培养的他，即便不驾驶机甲，也能以一敌百。
林恩流露出敌意的一剎那，他就感觉到了。
但某种诡异的东西比林恩的敌意来的更快。
像冰冷的触鬚顺著脊椎爬上来，缠绕住大脑，扼住喉咙。
他想后退，想拔枪，想呼喊。
身体却不听使唤，或者说，根本动不了。
他彻底失去了身体的控制权，连眼球都无法转动。
只有意识还在疯狂警告著，警告著他快逃，逃离眼前这个人类。
但林恩已经走到他身边，手轻轻搭在他左肩上。
很轻，就像是领导对於自己器重的下属，一个鼓励的拍肩。
但奎因却看到林恩眼中闪过一抹诡异的紫光，看到空气中浮现出半透明的触鬚。
那些触鬚细得像髮丝，在空中起舞，从林恩的袖口延伸出来，朝著他的左眼慢慢伸了过来。
奎因想说话，但嘴唇却像被住了一样。
他向林恩投去了乞求的目光，內心不断的求饶。
但林恩摇了摇头，“我已经给了你很多次机会了。”
他的声音平静得像在討论天气，“在宴会上，在作战会议里，还有刚刚。”
“每一次，我都希望你能明白，现在是什么时候，该做什么事。”
“但你没有。”林恩嘆了口气，那嘆息里好像带著惋惜。
“你始终带著属於你的家族那股，骑士的傲慢。”
他的手稍微用力抓了下奎因的肩膀，但很快就鬆弛了下来。
“下辈子，”林恩说，声音低得几乎听不见，“別再傲慢了。”
话音落下，那些透明的触鬚顺著他的眼角钻入，他能清晰感觉到触鬚在他的大脑里蠕动。
剧烈的疼痛瞬间袭来，不只是肉体上的痛，还有神经被撕裂，意识被重组的痛。
奎因的意识在大声的求救，但身体只是微微的颤抖了下。
他感觉自己的记忆在翻涌，像被暴风雨掀翻的雨伞。
童年的训练，骑士的授勋，第一次与机魂搏斗时的紧张。
成功驾驶机甲的激动，对总督的不屑，还有对雷欧的嫉妒......
他所有情绪都被剥离，像用刀子刮掉油画上的顏料，露出底下苍白的画布。
隨后暴力的重新绘画，塑造出新的意识与人格。
痛苦来得快，去得也快。
大概只持续了三秒。
但对奎因来说，好吧，他在第一秒刚过就失去了意识。
当他重新恢復意识时，发现自己站在教堂门口。
夕阳从门缝里照进来，在地上拉出长长的影子。
军官们已经走光了，只有几个机仆在打扫地上的积雪。
他眨了眨眼，脑袋里空荡荡的，像刚睡醒。
但他记得明天的作战计划，记得自己的任务，驾驶骑士机甲，在內墙处提供火力支援，听从总督的一切指令。
很合理，他是军人，服从命令是天职。
只是，他总觉得忘了点什么。
他摇了摇头，转身离开教堂。
步伐稳健，表情平静，和来时没什么两样。
.......
教堂外的索琳有些傻眼。
她在门外守了整整一个小时，从祷告开始到结束。
她没有选择进入正在祈祷的教堂，那样太容易暴露自己。
过程中她察觉到了一些异常的灵能波动，她原本以为发现了关於林恩的劲爆线索。
所以她打起了十二分精神，仔细观察是否少人，或者有军官出现异样。
但她什么也没发现，就连最后出来的那个骑士家族的人，也很正常。
“难道，刚刚帝皇又显灵了？”